Як прорвати російську блокаду чорноморських портів України - думка адмірала ВМС США
Адмірал у відставці Джеймс Ставрідіс про міжнародний досвід, який може бути застосований для розблокування українського експорту через порти Чорного моря.
Джеймс Ставрідіс - відставний адмірал американських ВМС, за плечима якого такі позиції як головнокомандувач Південного командування США (2006-2009), командувач Європейського командування Збройних Сил США, Верховний головнокомандувач Об'єднаних збройних сил НАТО в Європі (2309-2010). У різні періоди служби Ставрідіс брав участь в операціях з конвоювання нафтових танкерів із Перської затоки та боротьби з піратством біля берегів Африки. Цей досвід адмірал пропонує застосувати і для розблокування українських морських портів для доставки на зовнішні ринки української сільгосппродукції. Про це він написав у своїй колонці на Bloomberg, переклад якої наводить ЦТС.
Наприкінці 1980-х, коли я служив на ракетному есмінці, нам було доручено завдання у Перській затоці. Іран у розпал так званої "танкерної війни" з Іраком намагався перекрити життєво важливу для іракців Ормузьку протоку.
Решті світу необхідно було підтримувати потік нафти з Перської затоки, і було обрано досить драматичне рішення: супроводжувати конвої нафтових танкерів під прапором США.
Операція, що отримала назву Earnest Will, була загалом успішною і тривала з жаркого літа 1987 року до осені 1988 року (щоправда, у цей час сталася велика трагедія - аварія іранського авіалайнера, внаслідок якого загинуло 290 осіб). Earnest Will зберегла потік нафти та позбавила іранців важелів впливу на Ірак. Крейсер Valley Forge, який супроводжувався нами (есмінцем, на якому служив Ставрідіс - ЦТС), успішно повернувся з місії, яка, у свою чергу, справила великий вплив на глобальну геополітику та постачання енергоносіїв.
Оскільки сьогодні світ стикається з нестачею продовольства через незаконну блокаду портів України росією - США та їх союзникам слід розглянути аналогічні заходи.
Частка України на світовому ринку пшениці значна (приблизно 7% світового експорту), як і на ринку соняшникової олії та інших найважливіших сільськогосподарських продуктів. Дії Росії не лише незаконні з погляду міжнародного права, але й цілком можуть викликати голод на Близькому Сході та в Північній Африці – і так нестабільних, гарячих точках.
Президент Росії Володимир Путін контролює північну частину Чорного моря завдяки тому, що його флот, що складається з більш ніж двох десятків великих бойових кораблів, безумовно, є найпотужнішим у регіоні. Маючи 25 тис. моряків, близько 40 надводних бойових кораблів і 7 підводних човнів, флот загрожує навіть після втрати його флагмана - корабля класу "Слава"Москва" внаслідок поразки українською крилатою ракетою у квітні.
У той час, як члени НАТО Туреччини, Румунії та Болгарії мають боєздатні сили в Чорному морі, Україна практично не залишилася військово-морського флоту, щоб кинути виклик російській блокаді. Росіяни вишикувалися вздовж її узбережжя і намагаються задушити економіку, не допускаючи постачання української сільськогосподарської продукції на призначені для неї ринки.
Москва використовує стратегію, що нагадує ту, яку застосовували збройні сили Півночі проти аграрного Півдня під час Громадянської війни у США. Морська частина "Плану Анаконди", названого на честь змії, яка душить своїх жертв до смерті, позбавила Конфедерацію твердої валюти, перешкоджаючи експорту бавовни. Декілька європейських країн кинули виклик морській блокаді, але безрезультатно.
Путін копіює цілі сторінки з "п'єси" Лінкольна, і це дає ефект. Тепер росіяни запропонували переговори, щоб дозволити відвантаження українського зерна в обмін на відміну західних санкцій, на що США та їхні союзники не погодяться.
Що підводить нас до ідеї прориву блокади шляхом супроводу торгових суден. Перше найбільш очевидне завдання – вирішити, хто супроводжуватиме? Це може бути зроблено під егідою Організації Об'єднаних Націй, НАТО або коаліції країн, які готові зробити таку провокаційну та небезпечну місію.
Найімовірнішим підходом був би останній, на чолі зі США та, ймовірно, за участю Великобританії та Франції, а також, можливо, чорноморських держав Туреччини, Румунії та Болгарії.
Другим завданням буде знешкодження мін, бо й українці, і росіяни використовують їх, щоб контролювати води вздовж українського узбережжя. Для таких цілей НАТО має постійне угруповання тральщиків. Ця флотилія діє під командуванням одного з моїх наступників - Тода Волтерса.
Третім завданням є те, що країни, які здійснюють деблокаду, повинні будуть співпрацювати з основними країнами-транзитерами та трейдерами, які перевозять або придбали зерно чи іншу продукцію. Це завдання може бути вирішено за допомогою Міжнародної морської організації (IMO). Як частина ООН, IMO відігравала аналогічну роль у міжнародному реагуванні на піратство біля берегів Африки в той час, коли я був командувачем Об'єднаних збройних сил НАТО в Європі (2009-2013 роки - ЦТС).
Операція, ймовірно, вимагатиме зміни прапорів деяких торгових суден на прапори тих країн, які беруть участь в операції, як це зробили США у Перській затоці.
Зрештою, перед нами стоїть завдання поінформувати росію про цей план і переконатися, що вона розуміє, що коаліція, яка проводитиме операцію, не зазнає жодного втручання – але також і не бажає вступати в бій із Чорноморським флотом Росії. Москва, швидше за все, протестуватиме, але сама ідея нападу на військові кораблі НАТО у міжнародних водах виглядає малоймовірною. Якщо, незважаючи ні на що, росіяни зроблять щось безглузде, відповіддю на це буде пропорційне застосування сили.
Ми досягли переломного моменту: постачання зерна припинено, українська економіка розорена, майбутньої продовольчої кризи треба уникнути. Західним союзникам варто придивитися до підходу до стилю операції Earnest Will. Потурання щодо дій Путіна у відкритому морі не може продовжуватися.